Από το Capetown στην Πρετόρια της Νότιας Αφρικής

• Απρίλιος 25, 2024

Αγαπάμε τα παλιά τρένα και τα βρίσκουμε υπέροχα ρομαντικά, ειδικά εκείνα που άφησαν πίσω τους οι Βρετανοί σε διάφορα μέρη του κόσμου. Αλλά αυτό που αγαπάμε περισσότερο από όλα, είναι τα πολυτελή τρένα που ανακαινίστηκαν υπέροχα με όλα τα mod μειονεκτήματα. Έτσι λοιπόν κλείσαμε ένα ρομαντικό ταξίδι, για να ταξιδέψουμε από το Capetown στην Πρετόρια στο Rovos Rail, αναμφισβήτητα το πιο σχολαστικά ανακαινισμένο τρένο ανάμεσα σε αυτούς που ταξιδεύουν σε όλο τον κόσμο σήμερα.

Φήμες είχαν προηγηθεί της απόφασης μας και είχαμε ακούσει ότι η Ρόβος είναι αναμφισβήτητα η πιο πολυτελή μεταφορά στον κόσμο. Κάθε καμπίνα που είπε ήταν υποτιθέμενα μεγαλύτερη από μια αίθουσα του ξενοδοχείου. Είπατε ακόμη ότι είχατε τον δικό σας μπάτλερ αλλά τελικά μοιραστήκαμε τον διαχειριστή μας με τους επιβάτες των δύο παρακείμενων διαμερισμάτων.

Φτάνοντας στο σιδηροδρομικό σταθμό του Κέιπ Τάουν, περπατήσαμε προς το σήμα της σιδηροδρομικής γραμμής Rovos και βγάλαμε τις αποσκευές μας σε ένα τρικέτ, για να επανεμφανιστούμε αργότερα στην καμπίνα μας. Είμαστε στη συνέχεια συνοδεία στο τρένο σε βασιλικό ύφος από ένα από τα πολλά μέλη του προσωπικού της Rovos, σε ένα κόκκινο χαλί που φέρει ένα ψηλό ποτήρι δροσερό σαμπάνιας της Νότιας Αφρικής.

Όσο πιο σύντομα είχαμε βάλει τα έξι βήματα στη μεταφορά μας, όταν μας πιάσαμε η φρενίτιδα που ξέσπασε στο σκάφος. Η τρελή εξόρμηση με το αυτοκίνητο παρατήρησης στο πίσω μέρος καθώς ήταν σχεδόν 11 η ώρα, η μαγική ώρα της αναχώρησής μας. Το αυτοκίνητο μοιάζει με φορτηγό αποστολής με τα σκληρά του πάγκους και το κιγκλίδωμα, και όλοι συναρμολογούνται στο τελευταίο φορείο για την ειδική προβολή του υποχωρούντος ορίζοντα του Cape του Κέιπ. Είναι η αρχή των 1600 χιλιομέτρων επικών μας. Ταξιδέψτε βόρεια μετά από μια παλιά πρωτοποριακή διαδρομή που έχει χαραχθεί από τον αφρικανικό θάμνο, με ένα δροσερό ποτήρι σαμπάνιας στο χέρι και πολλά γέλια σε όλο!

Το αυτοκίνητο παρατήρησης είναι το κέντρο της αμαξοστοιχίας όπου ανταλλάσσονται ιστορίες ταξιδιού και κουτσομπολιά. Παρουσιάζοντας τον εαυτό μας ο ένας στον άλλον, διαπιστώνουμε ότι είμαστε μια ομάδα νεαρών ζευγαριών, ζευγάρια που γιορτάζουν χρυσές επετείους, αγωνιστές τρένων, πολυετείς ταξιδιώτες και άλλους που ποτέ δεν ταξίδευαν σε τρένα και είναι ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα. Ένα μεγάλο μέρος του κόσμου εκπροσωπείται, με τους Αμερικανούς, τους Κορεάτες, τους Ολλανδούς, τους Ιαπωνούς και μια συλλογή μεγαλύτερων από συνήθης βρετανών. Αλλά το μοναδικό νήμα που δεσμεύει όλους μας είναι ότι μοιραζόμαστε τον ενθουσιασμό της εμπειρίας.

Κατά τη διάρκεια του μεσημεριανού γεύματος, το τρενάκι περνάει μέσα από μερικούς από τους πιο φημισμένους αμπελώνες του κόσμου, μέσα από την κοιλάδα του ποταμού Hex και το Worcester. Σερβίρουμε τη Νότια Αφρική Bobotie και προσφέρεται μια μεγάλη επιλογή από μερικά από τα καλύτερα κρασιά της Νότιας Αφρικής. Όχι πραγματικά γνωστός για τα κρασιά, βρίσκουμε ένα προσωπικό αγαπημένο με το όνομα Vergelegen Sauvignon Blanc (1998 Estate-Somerset West). Θαυμάζουμε την υπέροχη βικτοριανή αποκατάσταση του τραπεζαρία με τους δέκα κίονες τικ που δίνουν την ίδια σημασία στο εξωτερικό τοπίο που αλλάζει. Οι προπονητές έχουν και τους δύο αριθμούς και χτίστηκαν το 1924. Το 1986 βρέθηκε σε μια εγκαταλελειμμένη κατάσταση που σταθμεύθηκε σε μια παρακαμπτήριος στο Alberton πριν αποκτηθεί από την Rovos Rail και αποκαταστάθηκε στην προπολεμική δόξα της.

Με όλα αυτά τα καλά φαγητά και κρασιά μέσα μας, χρειαζόμαστε ένα γρήγορο ξαπλώστρες, οπότε βγαίνουμε στο τεράστιο διαμέρισμα με επένδυση από μαόνι, το οποίο καταλαμβάνει το ένα τρίτο του φορείου. Υπάρχουν τρία κατάλληλα παράθυρα που διαθέτουν καλοκαιρινές λάμπες που λειτουργούν. Το κρεβάτι είναι τεράστιο και πολυτελώς άνετο. Επιπλέον, έχουμε ένα κλιματιζόμενο μπάνιο και τουαλέτα με ξεχωριστή διακόσμηση και άνεση.

Ξυπνούμε με μια ανακοίνωση ότι πρόκειται να σταματήσουμε για δύο ώρες στο Matjesfontein, ένα γραφικό χωριό που φυτεύτηκε στη μέση της έρημο. Στις παλιές μέρες, δύο φορές σε 24 ώρες, το σιδηροδρομικό τρένο σταματούσε όταν έφτασε στα διαμάντια και στα χρυσά πεδία. Ο Hen οι επιβάτες θα έφευγαν για να πάρουν το πρωινό τους και στη συνέχεια ήρθαν στις 6μμ για να σταματήσουν το τσάι τους.

Για να φιλοξενήσει αυτούς τους ταξιδιώτες, το γοητευτικό Hotel Milner με παλιό κόσμο χτίστηκε από χυτοσίδηρο. Αργότερα, σύμφωνα με την ιστορία, με το ξέσπασμα του πολέμου του Anglo-Boer, σύντομα έγινε ένα σανατόριο για αξιωματικούς του στρατού, αργότερα μετατράπηκε σε έδρα του προσωπικού όπου οι στρατηγοί σταμάτησαν για γεύματα. Όσα χρόνια αισθάνθηκε σε αχρησία, αλλά το Hotel Milner με την γραφική παμπ εξακολουθεί να υπάρχει σήμερα και μπορείτε να συνεχίσετε να γευματίζετε εκεί με μους σολομού και άλλες γαστρονομικές λιχουδιές.

Η δεύτερη στάση μας είναι να επισκεφθούμε το παγκοσμίου φήμης διαμάντι της Kimberly. Η πόλη προσεγγίζεται από ένα μεγάλο σιδηροδρομικό σταθμό βικτοριανού στιλ, σιδερένιες δοκοί που περικλείουν γυαλί πάνω από την πλατφόρμα, θυμίζοντας και πάλι μια παλιά ηλικία. Εδώ τρέφουμε μεσημεριανό γεύμα στο διάσημο Κλαμπ Κίμπερλυ που στοιχειοθετείται από τις φωτογραφίες και τα φαντάσματα των διαμαντιών βαρόνων που είχαν κάνει τις περιουσίες τους από τα ορυχεία. Ο θρύλος λέει ότι ο Cecil Rhodes συγκέντρωσε τον τεράστιο πλούτο του εδώ από το εμπόριο διαμαντιών. Αλλά τώρα για πάνω από έναν αιώνα έχει γίνει επίσης μια πόλη-φάντασμα.

Είμαστε στην ευχάριστη θέση να αναρριχηθεί στο σκάφος και να αφήσουμε το ξηρό και ζεστό Karoo, για να επιστρέψουμε στο κλιματιζόμενο τρένο Rovos. Η ζέστη μας έκανε να παραγγείλουμε κάποια αναζωογόνηση υγρών, έτσι αναρωτήσαμε αν η μικροσκοπική καρτέλα που βρίσκεται στο γραφείο χαρακτηρίστηκε - Υπηρεσία δωματίου. Θα μπορούσε να λειτουργήσει; Το τοποθετήσαμε σε ένα άγκιστρο έξω στο πλαίσιο της πόρτας, τοποθετήστε τη μικρή γλωττίδα πάνω της και περιμένετε. Μέσα σε λίγα λεπτά υπάρχει ένα χτύπημα και εμείς οι δύο blurt- Vergelegen Sauvignon Blanc, 1998. Ένα μπουκάλι εμφανίζεται πριν μπορέσουμε να relatch την πόρτα, αυτή είναι η υπηρεσία!

Το επόμενο πρωί το σκηνικό έχει αλλάξει δραματικά καθώς βρισκόμαστε προς τους ουρανοξύστες του Γιοχάνεσμπουργκ, τη μεγαλύτερη και πιο διαβόητη πόλη στην υποσαχάρια Αφρική. Παλαιότερα, αυτά τα μεγάλα χρυσά πεδία του Witwatersrand μετατράπηκαν σήμερα σε εμπορικό και οικονομικό κόμβο της χώρας. Σταματάμε σε ένα μικρό προαστιακό σταθμό όπου ο πετρελαιοκινητήρας μας ανταλλάσσεται για δύο vintage ατμομηχανές ατμού.

Οποιαδήποτε στάση κάνει μια μεγάλη φωτογραφία, έτσι ώστε οι επιβάτες συσπειρώνουν γύρω από τα νεοαποκτηθέντα μοντέλα ατμού, φωτογράφουν ο ένας τον άλλον και τους οδηγούς στις ιδιόρρυθμες ατμομηχανές. Για το υπόλοιπο της διαδρομής μας έχουν δοθεί γυαλιά για να μπλοκάρει κάθε πιθανή αιθάλη, αλλά μας αρέσει καθώς θυμίζει τα παλιά τρένα στην Ινδία.
Τελικά το μεσημέρι φτάνουμε στο Capital Park. το μεγάλο και ιδιωτικό σιδηροδρομικό σταθμό Rovos, βόρεια της Πρετόρια. Δυστυχώς είναι καιρός να φύγουμε, οπότε συλλέγουμε τις αποσκευές μας και αποχαιρετάμε την υπέροχη σαμπάνια της Νότιας Αφρικής.

Για κρατήσεις: Rovos Rail, Head Office P.O.Box 2837, Πρετόρια, 0001, RSA Τηλ: 27-12 323 6052/3/4 Fax 27-12 323 0843 Web: www.rovos.co.za

Οδηγίες Βίντεο: Violence and Private Security in South Africa (Απρίλιος 2024).