Η σημασία των κοραλλιογενών υφάλων

• Ενδέχεται 19, 2024

Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι είναι ειδικά ωκεάνια οικοσυστήματα, όπου πολλά θαλάσσια είδη ευδοκιμούν και από τα οποία εξαρτώνται πολλά άλλα θαλάσσια είδη. Μερικές φορές αναφέρονται ως "θαλάσσιοι κήποι", οι κοραλλιογενείς ύφαλοι φιλοξενούν εξαιρετική βιοποικιλότητα στα τροπικά ύδατα που συνήθως δεν έχουν θρεπτικά συστατικά. Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι βρίσκονται συχνότερα σε τροπικά νερά, με μεγάλο αριθμό υφάλων στην ασιατική ειρηνική.

Το ίδιο το κοράλλι είναι στην πραγματικότητα μια ομάδα οργανισμών που ζουν μαζί, όχι ένας μόνο οργανισμός. Το κοράλλι αποτελείται από τον κοραλλιοειδή σκελετό και τους πολύποδες των κοραλλιών, μικροσκοπικά μικρά πλάσματα που μοιάζουν με θαλάσσιες ανεμώνες και δημιουργούν εξωκλέγματα ανθρακικού ασβεστίου που αποτελούν τη μεγαλύτερη δομή των κοραλλιών. Κάθε γενιά βασίζεται στην προηγούμενη γενιά και έτσι οι κοραλλιογενείς ύφαλοι "μεγαλώνουν".

Για να καταστήσουν τα πράγματα ακόμη πιο συγκεχυμένα, οι πολύποδες των κοραλλιών, αν και μπορούν να συλλάβουν κάποιο μικροσκοπικό πλαγκτόν, λαμβάνουν τα περισσότερα από τα θρεπτικά συστατικά τους από τα δινοφυλάκια, τα φωτοσύνθετα φύκια, που ζουν με τους πολύποδες στα κοράλλια. Όπως οι λειχήνες, τα δύο ζώα ζουν τόσο αλληλένδετα που για δεκαετίες οι επιστήμονες υποθέτουν ότι ήταν ένας οργανισμός. Ούτε μπορεί να ζει μόνος του, αλλά εξαρτάται ο ένας από τον άλλον για επιβίωση. Τα διφωσφορικά εξαρτώνται από το ηλιακό φως και αυτός είναι ο λόγος που οι περισσότεροι κοραλλιογενείς ύφαλοι βρίσκονται σε ρηχά νερά όπου μπορεί να διεισδύσει το ηλιακό φως.

Όπως τα τροπικά δάση και οι υγρότοποι, οι κοραλλιογενείς ύφαλοι έχουν υψηλό ποσοστό "ανακύκλωσης" για τα θρεπτικά συστατικά. Αυτό επιτρέπει την ευημερία της βιοποικιλότητας, αν και το οικοσύστημα είναι σχετικά χαμηλό σε θρεπτικά συστατικά. Οι παραγωγοί, ουσιαστικά φυτά που φωτοσύνθετα, αποτελούν τη βάση για κάθε διατροφικό ιστό και βρίσκονται σε αφθονία σε κοραλλιογενείς υφάλους, όπως για παράδειγμα τα φύκια και τα φύκια. Οι παραγωγοί παρέχουν τροφή για το άφθονο μικρό ψάρι και θαλάσσια ζωή, που με τη σειρά τους παρέχουν γεύματα για τα μεγαλύτερα ζώα.

Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι είναι επίσης σημαντικοί δείκτες της υγείας των ωκεανών, και ακόμη και της υγείας του πλανήτη συνολικά. Κοραλλιογενείς ύφαλοι είναι στη γη ό, τι τα καναρίνια είναι στα ορυχεία. Η ρύπανση είναι μια από τις κορυφαίες αιτίες της λεύκανσης των κοραλλιών, ένα φαινόμενο που συμβαίνει όταν οι πολύποδες πεθαίνουν έξω και μόνο ο κοραλλιογενής σκελετός έχει απομείνει. Ο κοραλλιογενής σκελετός είναι απλά ανθρακικό ασβέστιο και είναι λευκός, ενώ οι πολύποδες παρέχουν την μεγάλη ποικιλία χρωμάτων στους κοραλλιογενείς υφάλους. Το μεγαλύτερο μέρος της ρύπανσης οφείλεται σε κακή διαχείριση της γης και σε υπερβολικά χημικά ζιζανιοκτόνα, εντομοκτόνα και μυκητοκτόνα στις ανεπτυγμένες περιοχές. Καθώς η λεκάνη απορροής συλλέγει και παραδίδει το νερό στους ωκεανούς, παράγονται και ρύποι.

Ένας άλλος κίνδυνος για τους κοραλλιογενείς υφάλους είναι η αλιεία. Τα ψάρια τροπικών υφάλων είναι δημοφιλή ψάρια για ενυδρεία και, ως αποτέλεσμα της αυξανόμενης ζήτησης για αυτά τα ψάρια στη Δυτική Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική, τα ψάρια συλλέγονται και πωλούνται. Χημικά όπως το κυάνιο χρησιμοποιούνται για την αναισθητοποίηση του ψαριού έτσι ώστε να συλλαμβάνονται εύκολα, αλλά αυτό το χημικό βλάπτει τους κοραλλιογενείς υφάλους. Αυτοί οι δύτες καταστρέφουν επίσης τους υφάλους σε μια προσπάθεια να τρομοκρατήσουν τα ψάρια από τους υφάλους ή να συλλάβουν το αναμμένο ψάρι. Επειδή πολλοί από τους κοραλλιογενείς υφάλους του κόσμου είναι πιο κοντά στις αναπτυσσόμενες χώρες της Ασίας, είναι δύσκολο για τις κυβερνήσεις και τους οργανισμούς να επιβάλουν τους νόμους προστασίας.

Παγκόσμια προβλήματα όπως η οξίνιση των ωκεανών και οι αυξημένες παγκόσμιες θερμοκρασίες των ωκεανών συμβάλλουν επίσης στη φθορά αυτού του εύθραυστου οικοσυστήματος. Η ανάληψη δράσης για τη μείωση των ρύπων του εδάφους θα βελτίωνε δραστικά την υγεία των ωκεανών και των κοραλλιών. Υποστηρίζοντας επίσης τα όρια σε παγκόσμιο επίπεδο όσον αφορά την αλιεία και τις αλιευτικές πρακτικές, θα επιτρέπεται μόνο η αειφόρος αλιεία, η προστασία των κοραλλιών και η δυνατότητα των ψαριών να αναπαράγουν και να διατηρούν τους πληθυσμούς τους σε υγιή επίπεδα, εξασφαλίζοντας καλά τα ψάρια στο μέλλον. Οι δράσεις για τη μείωση των αερίων του θερμοκηπίου θα βοηθήσουν επίσης στη μείωση της υπερθέρμανσης του πλανήτη και συνεπώς στην θέρμανση του ωκεανού Ενώ πολλά εμπόδια είναι δύσκολο να ξεπεραστούν, κάνοντας μικρές αλλαγές στην καθημερινή ζωή μπορεί να αλλάξει τη μοίρα του πλανήτη. Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι είναι το προειδοποιητικό μας σύστημα - αν δεν μπορούν να επιβιώσουν, βρισκόμαστε στο δρόμο μας προς τον αφιλόξενο πλανήτη. Αλλά αν μπορούμε να προστατέψουμε τους υφάλους μας, μπορούμε όλοι να ευημερούμε σε έναν υγιή κόσμο και να απολαύσουμε την ομορφιά των θαλάσσιων κήπων για τις επόμενες γενιές.

Οδηγίες Βίντεο: Αυστραλία: SOS για τον Μεγάλο Κοραλλιογενή ύφαλο (Ενδέχεται 2024).