Ρέα - Σελήνη του Κρόνου

• Ενδέχεται 2, 2024

Ο Τιτάνας ήταν το πρώτο από τα φεγγάρια του Κρόνου που ανακαλύφθηκε. Αν και αυτό ήταν πολύ πίσω στο 1655, δεν ήξερα σχεδόν τίποτα για τα φεγγάρια μέχρι που οι διαστημικοί ανιχνευτές του Voyager επισκέφτηκαν στις αρχές της δεκαετίας του 1980. Ακόμη και με μεγάλα τηλεσκόπια εδάφους, είναι μόνο τελείες.

Τα 62 γνωστά φεγγάρια του Κρόνου είναι πολύ πιο γνωστά σε εμάς τώρα λόγω του καθετήρα Cassini. Ονομάστηκε για τον Τζιοβάνι Κάσινι, ο οποίος ανακάλυψε τέσσερα φεγγάρια του Κρόνου, μελετά το σύστημα του Κορμού από το 2004.

Ένα από τα φεγγάρια του Κρόνου - Rhea - δημιούργησε έναν ενθουσιασμό τον Νοέμβριο του 2008, όταν μερικές μετρήσεις φαινόταν να δείχνουν ότι είχε τρεις αχνά δαχτυλίδια. Κανείς δεν βρήκε ποτέ τόσο μικρό αντικείμενο με δαχτυλίδια. Δυστυχώς, μια προσεκτική αναζήτηση μεταξύ του 2008 και του 2009 δεν κατάφερε να βρει στοιχεία για δακτυλίους. Οι αστρονόμοι εξακολουθούν να μην συμφωνούν για τον τρόπο εξήγησης των δεδομένων που υποδηλώνουν την ύπαρξή τους.

Αν και η Rhea είναι η δεύτερη μεγαλύτερη από τα φεγγάρια του Κρόνου, δεν είναι ακόμα πολύ μεγάλη. Έχει μια διάμετρο μικρότερη από το ένα τρίτο του Τιτάνα, το μεγαλύτερο από τα φεγγάρια. Στα 959 μίλια (1530 χλμ.) Η διάμετρος είναι περίπου η απόσταση από τη Νέα Υόρκη στο Μαϊάμι.

Όταν ο Giovanni Cassini (1625-1712) ανακάλυψε την Rhea, την Tethys, τη Dione και τον Iapetus, δεν τις ονόμασε. Άλλοι αστρονόμοι απλώς τους αριθμούσαν από απόσταση από τον Κρόνο, χρησιμοποιώντας ρωμαϊκούς αριθμούς. Η Rhea είναι ακόμα γνωστή και ως Saturn V, επειδή είναι το πέμπτο μεγάλο φεγγάρι έξω από τον Κρόνο.

Τον 19ο αιώνα ο John Herschel πρότεινε να δοθούν τα ονόματα των φεγγαριών. Ήταν εξέχων επιστήμονας και ο πατέρας του William Herschel είχε ανακαλύψει τον πλανήτη Ουράνιο και δύο από τα φεγγάρια του Κρόνου.

Η πρόταση του John Herschel βασίστηκε στην κλασσική μυθολογία και επικεντρώθηκε στους Τιτάνες. Ο Κρόνος (Κρόνος στην ελληνική μυθολογία) έγινε βασιλιάς των Τιτάνων όταν ανέτρεψε τον πατέρα του Ουρανό. Η Ρέα ήταν η γυναίκα (και η αδελφή) του Κρόνου. Τα άλλα φεγγάρια που ήταν γνωστά την εποχή εκείνη κλήθηκαν μετά τα άλλα αδέλφια του Κρόνου.

Η Ρέα περιστρέφεται γύρω από τον Κρόνο σε σχεδόν τέλειο κύκλο σε τέσσερις και μισή μέρες, στρέφοντας μια φορά τον άξονά του εκείνη την εποχή. Όπως η Σελήνη μας, διατηρεί πάντα το ίδιο πρόσωπο προς τον πλανήτη της, αλλά περιστρέφεται πολύ πιο γρήγορα από ό, τι κάνει η Σελήνη μας. Παρόλο που η Rhea είναι μακρύτερα από τον Κρόνο απ 'ότι η Σελήνη είναι από τη Γη, η Rhea πρέπει να κινηθεί γρηγορότερα για να μην κρατηθεί από τη μεγαλύτερη μάζα του Κρόνου.

Οι αστρονόμοι γνωρίζουν εδώ και καιρό ότι η Rhea αποτελείται από περίπου τρία τέταρτα πάγου και ένα τέταρτο βράχο. Υπολόγιζαν επίσης ότι είχε ένα βραχώδη πυρήνα, αλλά οι μετρήσεις του Cassini δείχνουν ότι ο πάγος και ο βράχος πρέπει να αναμιχθούν μαζί.

Η επιφάνεια του Rhea δεν είναι μόνο βαριά κηδεμόνα, αλλά μπορεί να χωριστεί σε δύο γεωλογικά ξεχωριστές περιοχές. Σε μια περιοχή κυριαρχούν πολύ μεγάλοι κρατήρες με διαμέτρους που κυμαίνονται από 40 χλμ. Έως 225 χλμ. (140 μίλια). Στην άλλη περιοχή όλοι οι κρατήρες είναι μικρότεροι από αυτό. Αυτό είναι απόδειξη ότι στο παρελθόν, μέρος της επιφάνειας λιώθηκε και μεταρρυθμίστηκε. Κάντε κλικ για να δείτε ένα φωτογραφικό χάρτη της NEA του Rhea. Η εικόνα αποτελείται από πολλές εικόνες και επικεντρώνεται στον Νότιο Πόλο. Μπορείτε να δείτε τις παραλλαγές στο έδαφος.

Αν και υπάρχουν κάποια σημάδια της τεκτονικής δραστηριότητας (κινήσεις της γης) στην Rhea στο μακρινό παρελθόν, η Dione και η Tethys δείχνουν πιο πρόσφατη δραστηριότητα. Είναι πιο κοντά στον Κρόνο και οι εσωτερικοί χώροι τους θερμαίνονται από την παλιρροιακή θέρμανση. (Αυτό είναι θέρμανση τριβής που προκαλείται από την άνιση βαρυτική έλξη του Κρόνου καθώς τροχιά.)

Η Rhea ήταν νέα στα νέα του Νοεμβρίου του 2010, όταν η NASA ανακοίνωσε ότι είχαν ανακαλύψει μια πλούσια σε οξυγόνο ατμόσφαιρα στο φεγγάρι.

Αλλά μην το φανταστείτε αυτό σημαίνει ότι θα μπορούσαμε να ζήσουμε εκεί αν ντυθούμε θερμά. Ακόμα και σε άμεσο ηλιακό φως, η θερμοκρασία είναι -174 βαθμοί Κελσίου (-281 βαθμούς Φαρενάιτ). Συνολικά η ατμόσφαιρα αποτελείται από περίπου πέντε μέρη οξυγόνου σε δύο μέρη διοξειδίου του άνθρακα, αλλά είναι πάρα πολύ αδύνατο να αναπνεύσει.

Η ατμόσφαιρα του Rhea καλείται πιο σωστά μια εξωσφαίρια. Το εξωτερικό στρώμα της ατμόσφαιράς μας είναι μια εξωσφαίρια - όπου η ατμόσφαιρα συγχωνεύεται στο διάστημα. Τόσο η εξωτερική όσο και η Rhea μας περιέχουν περίπου δέκα εκατομμύρια μόρια ανά κυβικό εκατοστό. Αυτό ακούγεται σαν πολλά, αλλά στη στάθμη της θάλασσας στη Γη υπάρχουν περίπου δέκα τρισεκατομμύρια φορές περισσότερα μόρια ανά κυβικό εκατοστό.

Οι επιστήμονες δεν είναι σίγουροι πού προέρχεται το διοξείδιο του άνθρακα στην εξάσφαιρα της Ρέα. Ωστόσο, συμφωνούν ότι το οξυγόνο απελευθερώνεται όταν τα σωματίδια υψηλής ενέργειας πέφτουν στην επιφάνεια και διαλύουν μόρια νερού. Στη Γη η ατμόσφαιρα μας προστατεύει από τα περισσότερα από τα σωματίδια υψηλής ενέργειας που προέρχονται από τον Ήλιο, αλλά η Ρέα δεν έχει αυτή την προστασία. Τα σωματίδια που βομβαρδίζουν την Rhea είναι ηλιακά σωματίδια παγιδευμένα στο μαγνητικό πεδίο του Κρόνου.

Βιβλιογραφικές αναφορές:
(1) Σχετικά με τον Κρόνο και τα φεγγάρια του: Rhea, //saturn.jpl.nasa.gov/science/moons/rhea/
(2) Γεωμορφολογία από το διάστημα, //disc.sci.gsfc.nasa.gov/geomorphology/GEO_10/GEO_PLATE_P-14.shtml

Οδηγίες Βίντεο: Η Τιτανομαχία - Δίας και Ολύμπιοι εναντίον Κρόνου και Τιτάνων (Ενδέχεται 2024).