Comets - Ηλιοθεραπευτές του Ηλιακού Συστήματος

• Ενδέχεται 7, 2024

Οι κομήτες θεωρούνται από καιρό άρρωστοι.

"Όταν πεθαίνουν οι ζητιάνοι, δεν υπάρχουν κομήτες.
Οι ίδιοι οι ουρανοί πυρπολούν τον θάνατο των πρίγκιπα. "
Ιούλιος Καίσαρας (II, ii, 30-31)

Όταν οι άνθρωποι γνώριζαν καλά τον νυχτερινό ουρανό και οι αστρολόγοι διάβαζαν τους ουρανούς στους ουρανούς, κάτι νέο θα ήταν ανησυχητικό. Επιπλέον, σε προ-τηλεσκοπικές μέρες, θα δουν μόνο οι λαμπρότεροι κομήτες. Αν είδατε το Comet Hale-Bopp το 1997, θα συνειδητοποιήσετε τι εντυπωσιακό και αξέχαστο θέαμα είναι ένας λαμπερός κομήτης.

Οι κομήτες έχουν περιγραφεί ως βρώμικες χιονόμπαλες ή σαν παγωμένες σκουλαρίκια. Έχουν μέγεθος από περίπου μισό μίλι έως τριάντα μίλια κατά μήκος (από ένα έως εξήντα χιλιόμετρα) και προέρχονται από πέρα ​​από τον Πλούτωνα στην ζώνη Kuiper ή ακόμα πιο μακριά στο Oort Cloud.

Αναφερόμαστε σε ορισμένους κομήτες ως περιοδικούς, πράγμα που σημαίνει ότι γνωρίζουμε πόσο συχνά φθάνουν στο εσωτερικό Ηλιακό Σύστημα. Ο Edmond Halley αναγνώρισε τον πρώτο περιοδικό κομήτη. Το έκανε με τους υπολογισμούς του, το έργο του Isaac Newton και ιστορικά αρχεία. Halley προέβλεψε σωστά την επιστροφή του, αν και δεν ζήτησε να το δει. Είχε ακόμα το όνομά του. Μερικοί κομήτες χρειάζονται εκατοντάδες ή χιλιάδες χρόνια για να ολοκληρώσουν τις τροχιές τους.

Ένας κομήτης στο εξωτερικό ηλιακό σύστημα είναι απλώς ένα πυρήνας. Έχει πολύ λίγη μάζα για να καταρρεύσει σε μια σφαίρα, έτσι είναι κάπως πατατοειδής. Η πυκνότητα είναι χαμηλή - ένα υλικό με την πυκνότητα των περισσότερων κομητών θα επιπλέει στο νερό. Είναι κατασκευασμένα από πάγο με κόκκους σκόνης που αναμιγνύονται. Αν και ο πάγος είναι κυρίως πάγος νερού, μπορεί να περιλαμβάνει ουσίες όπως το μονοξείδιο του άνθρακα, το διοξείδιο του άνθρακα, το μεθάνιο και η αμμωνία.

Ο πυρήνας είναι πολύ σκοτεινός. Όταν η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος (ESA) Giotto η αποστολή μελέτησε το Comet του Halley, οι επιστήμονες περίμεναν μια εξαιρετικά αντανακλαστική επιφάνεια, έτσι εκπλήσσονταν ότι βρίσκονταν πιο σκούρο από τον άνθρακα. Το σκοτεινό υλικό μπορεί να είναι πολύπλοκα οργανικά υλικά που αφήνονται πίσω όταν χάνονται οι πιο εύκολα εξατμισμένες ουσίες. Ό, τι και αν είναι, η σκοτεινή επιφάνεια αφήνει να απορροφηθεί περισσότερη θερμότητα.

Υπάρχει μια δραματική αλλαγή όταν ο κομήτης πλησιάζει αρκετά στον Ήλιο για να αρχίσει να θερμαίνεται. Εκτοξεύονται πίδακες αερίου και σκόνης από τον πυρήνα και τα παγωτά μεγαλείο. Όταν ένα στερεό υποβιβάζει, πηγαίνει από στερεό σε αέριο χωρίς τήξη - αυτό το χαρακτηριστικό δίνει το παγωμένο διοξείδιο του άνθρακα την κοινή ονομασία "ξηρός πάγος". Η βαρυτική δύναμη του κομήτη είναι πολύ αδύναμη για να συγκρατήσει αυτό το υλικό, οπότε η πολύ λεπτή ατμόσφαιρα, που ονομάζεται a κώμα, μπορεί να εξαπλωθεί σε περίπου 60.000 χιλιόμετρα περίπου (100.000 χλμ.).

Όταν ο κομήτης είναι περίπου η ίδια απόσταση από τον Ήλιο όπως ο Άρης, μπορεί να αναπτύξει α ουρά. Ωστόσο, πολλοί κομήτες δεν έχουν καθόλου ουρά, ενώ άλλοι έχουν δύο. Μια ουρά δείχνει πάντα μακριά από τον Ήλιο, οπότε η ουρά πηγαίνει μπροστά από τον κομήτη μετά περιήλιο. (Το Περίχλιο είναι το πλησιέστερο σημείο της τροχιάς προς τον Ήλιο.)

Ο κομήτης γίνεται πιο φωτεινός κοντά στον ήλιο, καθώς μερικά από τα αέρια κώματος προκλήθηκαν από την ενεργοποίηση της υπεριώδους ακτινοβολίας. Επίσης τα συντρίμμια που αφήνει ο κομήτης μπορεί να αποτελέσουν τη μακρά καμπύλη ουρά που συνδέουμε με τους κομήτες. Είναι κίτρινο και φωτεινό, επειδή η σκόνη είναι ένας καλός ανακλαστήρας του ηλιακού φωτός. Η πίεση της ηλιακής ακτινοβολίας τον ωθεί μακριά από τον Ήλιο.

Μερικά από τα αέρια ιονίζονται, πράγμα που σημαίνει ότι γίνεται ηλεκτρικά φορτισμένο. Αυτό σχηματίζει μια μπλε ή πρασινωπή ουρά που δείχνει αμέσως από τον ήλιο, ωθούμενο από ένα ρεύμα ύλης γνωστό ως ηλιακός άνεμος. Και οι δύο ουρές εξαφανίζονται καθώς ο κομήτης απομακρύνεται από τον Ήλιο.

Οι αστρονόμοι ενδιαφέρονται ιδιαίτερα για τους κομήτες επειδή είναι σαν κάψουλες χρόνου, που περιέχουν υλικό από τη στιγμή που σχηματίστηκε το Ηλιακό Σύστημα. Υπήρξε μεγάλη έκπληξη όταν η NASA Stardust η αποστολή έφερε δείγματα σκόνης κομήτη και ανακάλυψε ότι ένα μεγάλο μέρος του βραχώδους υλικού σχηματίστηκε κοντά στον Ήλιο, όχι στην περιφέρεια του Ηλιακού Συστήματος.

Το νερό και τα πρεβιοτικά μόρια (τα δομικά στοιχεία της ζωής) μπορεί να έχουν έρθει στη Γη με πρώιμους βομβαρδισμούς από τους κομήτες. Για παράδειγμα, η γλυκίνη αμινοξέος βρέθηκε στο Stardust δείγμα.

Η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος Rosetta το σκάφος πέρασε δύο χρόνια σε τροχιά γύρω από το Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko και πρόσθεσε στην αντίληψή μας για τους κομήτες.

Βιβλιογραφικές αναφορές:
(1) Κομήτες, σημειώσεις αστρονομίας του Nick Stroebel [πρόσβαση 06.24.10]
(2) "Stardust: Μια αποστολή με πολλές επιστημονικές εκπλήξεις", Δελτίο τύπου JPL 10.29.09, από τον Don Brownlea, Stardust Investigator

Ο πίνακας μου Pinterest "Comets" έχει μερικές σχετικές εικόνες.

Οδηγίες Βίντεο: Fred Jansen: How to land on a comet (Ενδέχεται 2024).

Κομήτες, Αστρονομία, Κομήτης, άρρωστοι παλμοί, βρώμικες χιονοστιβάδες, ζώνη Kuiper, Oort Cloud, Edmond Halley, πυρήνας, Giotto, κώμα, ουρά σκόνης, ουρά ιόντων, Stardust, Hale-Bopp, νερό, αμινοξύ , τα προβιοτικά μόρια, Rosetta, Churyumov-Gerasimenko, Mona Evans